Demógrafo e sociólogo, José Eustáquio Diniz avalia que o Brasil está diante de um grande desafio nos próximos anos, diante do acelerado envelhecimento da população, constatado pelos números do Censo 2022. Com crescimento populacional de 0,5% – o menor registrado em 150 anos -, o País precisa, segundo ele, se apressar para aproveitar as vantagens do bônus demográfico, quando a população economicamente ativa é superior à de crianças e idosos. É essa janela de oportunidade que dá condições de crescimento econômico mais veloz.

Diniz trabalhou por quase 20 anos como professor da Escola Nacional de Ciências Estatísticas (Ence) do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). “Com esse processo de envelhecimento, a tendência é crescermos cada vez menos. Ai corremos o risco de ficarmos presos na armadilha do país de renda média e não conseguirmos dar o pulo para nos tornarmos um país de renda alta”, afirma ele, hoje pesquisador independente.

O ritmo do crescimento populacional no Brasil vem caindo desde a década de 1970 por conta da queda da fecundidade. Quando menos pessoas nascem, há redução no ritmo de crescimento populacional. Mas o que chama a atenção é o número muito abaixo do esperado. Já sabíamos que não encontraríamos 214 milhões, sobretudo por conta da pandemia, que reduziu ainda mais as taxas de fecundidade e aumentou a mortalidade. Pelas minhas contas, a covid-19 provocou redução de 2 a 3 milhões de pessoas na população.

Não, porque nesses casos há uma imputação (os demógrafos conseguem estimar o número de pessoas que vivem naqueles domicílios sem prejuízo para a conta final). Falo da taxa de cobertura mesmo. Mas isso só vamos saber mais na frente, na pesquisa de avaliação do Censo, que não foi divulgada ainda. Os dados ainda são preliminares e não dá pra avaliar, preciso de informações complementares. Mas acho que o número foi subestimado, que a população é um pouco maior.

Isso influi pouco. As tendências gerais estão dadas.

E tem aquela frase que todo mundo repete: um país só fica rico antes de envelhecer. Não há experiência histórica de um país que antes envelheceu, e depois enriqueceu. Veja o caso do Japão, da Coreia. Não que seja impossível, mas, até hoje, a experiência é essa. Temos de aproveitar o restinho do bônus demográfico (quando a população economicamente ativa é maior que a de dependentes, como idosos e crianças) para poder enriquecer.

Com esse processo de envelhecimento, a tendência é crescermos cada vez menos. Aí corremos o risco de ficarmos presos na armadilha do país de renda média e não conseguirmos dar o pulo para nos tornarmos um país de renda alta. Ou seja, nosso sonho de primeiro mundo pode ir pelo ralo. O desafio é esse: como aproveitar o resto da nossa janela de oportunidade para garantir o maior bem-estar da população.

Essa tendência de o número de domicílios crescer mais que a população já vinha sendo notada. Só que, dessa vez, o crescimento foi muito maior. Esperávamos que crescesse, mas não tanto assim. Abriu muito a boca do jacaré. Portanto, ou o número da população está errado, ou o número de domicílios está errado. Acho que o número de domicílios tende a estar mais correto, porque houve georreferenciamento e já era um aumento mais esperado. O que não esperávamos era que o crescimento da população desacelerasse tanto.